常州市图书馆创建于1904年,是有确切史料依据的我国最早的图书馆之一。图书馆馆舍面积1.3万平方米,藏书总量 160余万册,每年以5万册递增,藏书以科技文献、地方文献为主要特色,是全市文献收藏中心。现有持证读者近10万人,年平均接待读者逾140万人次。 常州图书馆内建有设施齐全的少儿图书馆,实现专有空间、专人管理。少儿馆内以文学名著、儿童文学、历史故事、科普读物、学习参考辅导资料等适合小学生特点的图书为主,每年有近5千册的新书与小读者见面。 目前,常州市图书馆共有运河五号分馆、戚区分馆、天合分馆、文艺学校分馆、上书房分馆、钟楼分馆、三井分馆和中国南车戚墅堰公司分馆八个分馆。市图书馆与各分馆之间已经基本实现了读者“一卡通”通借(通还)服务。 常州市图书馆作为公共图书馆,免费对公众开放。